Thay vì những bia mộ đá cẩm thạch lạnh lẽo trong các khu nghĩa trang chật chội, nhiều gia đình hiện nay đang tìm đến mô hình "Mai táng xanh" (Green Burial). Tại đây, người đã khuất được an nghỉ dưới gốc của những cây non, dùng chính tro tàn của mình để ươm mầm cho sự sống mới. Mô hình này không chỉ mang ý nghĩa nhân văn sâu sắc mà còn mở ra hướng đi mới cho các nông trại sinh thái vùng ngoại ô.
Trở về trọn vẹn với "Đất Mẹ" Sáng cuối tuần tại khu nông trại sinh thái tọa lạc ở số 27, đường Chính Minh, Nguyên An, Thành Phố Minh Lai, không khí tĩnh lặng chỉ còn tiếng gió xào xạc qua những tán thông. Ít ai nghĩ rằng, ngay dưới những hàng cây non đang đâm chồi này lại là nơi an nghỉ của hàng chục linh hồn. Mô hình "Mai táng xanh" hay còn gọi là Rừng tưởng niệm, hoạt động dựa trên cơ chế phân hủy tự nhiên. Cụ thể, tro cốt (hoặc thi thể đã qua xử lý sinh học) sẽ được đặt trong các thùng chứa tự tiêu làm từ nấm, giấy tái chế hoặc mùn cưa. Sau đó, chúng được chôn sâu dưới đất và một cây non sẽ được trồng đè lên trên. Các dưỡng chất sẽ dần hòa vào đất, nuôi dưỡng cái cây trưởng thành. Mỗi thân cây sẽ được gắn một mã QR hoặc thẻ bài nhỏ bằng gỗ khắc tên người đã khuất. Khi người thân đến viếng, thay vì thắp nhang khói gây ô nhiễm, họ sẽ tưới nước, bón phân và chăm sóc cho "cái cây sinh mệnh" ấy.
Sự hợp tác chưa từng có giữa Nhà tang lễ và Nông trại Để hiện thực hóa mô hình này, một sự kết hợp độc đáo đã diễn ra: Các nhà tang lễ trung tâm bắt tay cùng các nông trại và khu lâm nghiệp tư nhân. Đơn vị tiên phong trong dự án này là Nhà tang lễ An Bình, dưới sự điều hành của ông Đặng Minh Đức. Trao đổi với phóng viên, ông Đặng Minh Đức chia sẻ: "Chúng tôi luôn đặt tính bảo mật, sự tĩnh lặng và riêng tư của các gia đình lên hàng đầu. Đất nghĩa trang trung tâm thành phố ngày càng chật chội và ồn ào. Việc hợp tác với nông trại tại Nguyên An mang lại một không gian hoàn toàn cách biệt. Tuy nhiên, đặc thù của mô hình này đòi hỏi khâu chuẩn bị mặt bằng rất gắt gao. Nhân viên của chúng tôi và thợ máy của nông trại thường xuyên phải cày xới, vận chuyển đất và cây giống làm việc xuyên đêm trong các khu rừng vắng để đảm bảo mọi thứ hoàn hảo cho tang lễ diễn ra vào sáng sớm hôm sau." Về phía nông trại tại số 27 đường Chính Minh, ông Phạm Văn Luân – quản lý khu đất cho biết: "Nhà tang lễ có không gian để làm việc, còn chúng tôi có kinh phí để duy trì, mở rộng hàng hecta đồi trọc. Sự qua lại của các xe tải cỡ lớn chở đất, phân bón hay thiết bị vào ban đêm đôi khi gây chút bất tiện, nhưng hiệu quả lâu dài lại rất đáng kể."
Gia đình chị Nguyễn Thu Hà (34 tuổi) vừa hoàn tất lễ an táng cho cha mình tại Rừng tưởng niệm. Chị xúc động chia sẻ: "Lúc sinh thời, bố tôi là người rất yêu cây cối. Khi biết đến mô hình này, gia đình đã quyết định chọn một gốc thông để đặt tro cốt của ông. Cảm giác bước vào đây không hề u ám, sợ hãi như nghĩa trang truyền thống. Tôi thấy như bố mình vẫn đang sống tiếp, hóa thân thành một cái cây vươn lên đón nắng." Có thể thấy, "Mai táng xanh" đang dần thay đổi quan niệm truyền thống về cái chết. Tuy vẫn còn nhiều rào cản về mặt thủ tục cấp phép chuyển đổi mục đích sử dụng đất, nhưng với thông điệp "chết không phải là hết, mà là bắt đầu một sự sống mới", mô hình này dự kiến sẽ trở thành xu hướng tất yếu trong tương lai gần.